Wolfspeed, fabricante estadounidense de obleas y chips de carburo de silicio, está a punto de obtener 750 millones de dólares en financiación del gobierno estadounidense. Esta semana se firmó un memorando preliminar de condiciones no vinculante, lo que supone un avance significativo en el fortalecimiento de la industria nacional de semiconductores bajo la Ley CHIPS & Science.

La mayor planta de fabricación de obleas de carburo de silicio

Con esta sustancial financiación, y 750 millones de dólares adicionales de inversores privados, Wolfspeed planea establecer el nuevo Centro de Manufactura John Palmour, de 180.000 metros cuadrados, en Siler City, Carolina del Norte. Esta instalación estará equipada con maquinaria avanzada, lo que permitirá producir cinco veces más obleas de carburo de silicio y diez veces más materiales de 200 mm.

Wolfspeed se centra en tres sectores principales para estos semiconductores y componentes relacionados: automotriz, energético e industrial. Esta diversificación se alinea con las prioridades de la administración Biden-Harris, en particular ante el continuo crecimiento de la demanda de baterías para vehículos eléctricos, sistemas de energía renovable y otras tecnologías.

Inversión en instalaciones existentes, producción y apoyo a los empleados

Con sede en Carolina del Norte, Wolfspeed también opera instalaciones en Marcy, Nueva York. La inversión no solo contribuirá al desarrollo del nuevo centro de fabricación, sino que también mejorará la capacidad de producción en sus otras instalaciones.

Además, Wolfspeed pretende centrarse en el bienestar de los empleados aumentando la disponibilidad y las horas de cuidado infantil, lanzando nuevos programas de apoyo en el hogar y ofreciendo cuentas de gastos flexibles (FSA) para empleados con dependientes para aliviar las cargas financieras.

Ley CHIPS y Ciencia

La próxima inversión de Wolfspeed es posible gracias a la Ley CHIPS y Ciencia, cuyo objetivo es impulsar la producción e investigación de semiconductores, a la vez que apoya a la fuerza laboral de las áreas STEM. Promulgada en 2022, esta iniciativa ha sido un proyecto clave para el Departamento de Comercio de EE. UU.

En octubre, la Oficina del Programa CHIPS informó que había más de $32,6 mil millones en subvenciones disponibles y $28,8 mil millones en préstamos.

La importancia de las obleas de carburo de silicio

Esta última inversión en la industria de semiconductores subraya la importancia de estos componentes para la economía estadounidense y el fomento de la producción nacional de chips y piezas, esenciales para vehículos eléctricos, ordenadores y soluciones de energía verde. Una vez que la solicitud de Wolfspeed se revise a fondo, el memorando preliminar podrá convertirse en un contrato formal y un acuerdo de financiación.